Vücut ısısının normalin üzerine çıkması ateş olarak tanımlanır. Normal vücut ısısına ait sınırları belirlemek zordur. Genel olarak makattan ölçülen normal vücut ısısı 36.1 – 37.8 Cº olarak kabul edilir.

Ateş neden yükselir?
Ateş mikrobik hastalıkların en önemli ve en büyük işaretidir.

Bazı bakteri ya da virüslerin salgıladığı maddeler ya da kendileri, vücut ısısının artmasına neden olur. Ateşi olan kişinin enfeksiyon açısından değerlendirilmesinde yarar vardır. Grip, zatürre, apandisit, kulak, böbrek, mide ve bağırsak enfeksiyonları sıklıkla ateşin yükselmesine sebebiyet verir. Ayrıca vücutta iltihaplanma sonucu olarak da ateş görülebilir.

Tüm bunlar haricinde nedeni belirlenemeyen ateş için ayrıntılı tetkik gerekir.

Ateşin yükselmesi vücutta nelere yol açar?
Ateşin yükselmesi sırasında titreme, el ve ayaklarda soğuma gibi belirtiler ortaya çıkar. 37º’nin üzerindeki 1 derecelik her artışta metabolizma hızı %10-12 artar. Buna bağlı olarak kalp atışı hızlanır, sıvı ve kalori ihtiyacı artar. Tüm bunlar da kalp ve solunum sistemine ek yük getirir.

Ateş 6 ay – 6 yaş arası çocuklarda havaleye yol açabilir. Ayrıca huzursuzluk, sayıklama, halüsinasyon gibi etkilere neden olabilir.